Минувшая ночь стала одной из самых напряженных для системы противовоздушной обороны России с начала года. В период с 23:00 22 февраля до 7:00 23 февраля дежурные средства ПВО отражали массированный налет украинских ударных беспилотников, география которого охватила огромные территории от западных границ до Поволжья. Согласно официальной сводке Министерства обороны, за этот промежуток времени над российскими регионами были уничтожены 152 беспилотных летательных аппарата самолетного типа.
Основной удар противник направил на приграничные территории. Наибольшее количество воздушных целей ликвидировано в небе над Белгородской областью, где система ПВО сработала наиболее интенсивно — там подавлено 65 дронов. Вторым по масштабу атаки регионом стала Саратовская область, где силы противовоздушной обороны уничтожили 35 беспилотников. Активная работа велась также в акватории Азовского моря и над Крымским полуостровом — здесь перехвачено 16 аппаратов.
Значительное количество дронов пришлось обезвреживать и над другими субъектами Федерации. В Воронежской и Ростовской областях сбито по 8 беспилотников в каждом регионе. Над Краснодарским краем, где ночью система РСЧС рассылала экстренные предупреждения, уничтожено 4 цели. Столько же над Азовским морем. Еще 3 аппарата подавлено в небе над Волгоградской областью и над территорией Республики Татарстан, где утром взрывы прогремели в Альметьевске. По два дрона сбили в Курской и Липецкой областях, по одному — в Тульской и Тверской.
Хронология событий той самой ночи разворачивалась стремительно. Первыми около полуночи мощные взрывы услышали жители Белгорода. Там, по предварительным данным, украинские силы использовали не только беспилотники, но и реактивные системы HIMARS, целью которых стали объекты энергетической инфраструктуры. Местные жители насчитали более десяти разрывов, результатом которых стали серьезные повреждения подстанций. В условиях ночных холодов это привело к масштабным перебоям в работе систем жизнеобеспечения — целые кварталы остались без электричества, водоснабжения и отопления. Губернатор региона подтвердил факт массированного обстрела, отметив, что аварийные службы приступили к работе на местах.
Около половины третьего ночи эстафету приняла Саратовская область. Жители Саратова и Энгельса были разбужены звуками канонады, которая не стихала продолжительное время. Очевидцы сообщали, что всего прогремело до пятнадцати громких взрывов, а в некоторых районах к работе ПВО добавились тревожные сирены. В целях безопасности временно закрывался аэропорт соседнего Ульяновска.
Практически синхронно тревожная обстановка сложилась на юге страны. Ровно в 02:03 жители Краснодарского края начали получать экстренные сообщения от системы РСЧС с максимальным уровнем приоритета. Хотя официально характер угрозы не раскрывался, граждан призвали соблюдать меры предосторожности: сохранять спокойствие, не подходить к окнам, ограничить передвижение и не приближаться к подозрительным предметам. Позже Минобороны подтвердило, что над Кубанью было уничтожено четыре беспилотника.
А на рассвете, в начале пятого утра, удар пришелся по Татарстану. Жители Альметьевска услышали серию мощных взрывов — в небе были видны яркие вспышки, за которыми последовали пять-семь громких хлопков. В администрации города официально подтвердили, что возгорание произошло на территории промышленной зоны в результате падения обломков сбитого беспилотника. К счастью, обошлось без пострадавших, а на месте происшествия незамедлительно развернули работу экстренные службы.
