Коллекцию археологических открытий на Таманском полуострове пополнила уникальная находка — золотая пластина IV века н.э., обнаруженная Фанагорийской экспедицией при поддержке фонда «Вольное Дело» Олега Дерипаска. На артефакте сохранились изящные строки курсивного текста, которые специалисты расшифровали как древний любовный заговор. По краям пластины выгравированы магические символы, в том числе буква омега — последний знак греческого алфавита, которая, по мнению исследователей, служила своего рода активатором заклинания.
Использование золота в качестве материала указывает на особую ценность обращения и серьёзность намерений заказчика ритуала. Подобные магические тексты, направленные на привлечение чувств, встречаются и среди древнегреческих артефактов Египта. Согласно сохранившимся инструкциям, для таких заговоров был важен не только текст, но и материал — золото, серебро, бронза или свинец, — а также инструмент нанесения, например, гвоздь с затонувшего корабля. Чаще всего заклинания содержали мистические формулы, но иногда включали прямые просьбы к богам, вроде: «Пусть (имя) полюбит меня».
Ещё один интересный артефакт, найденный экспедицией, — свинцовая табличка с двумя мужскими именами. Учёные предполагают, что она носила характер «обратного заговора» — проклятия, с помощью которого древний житель Фанагории пытался навлечь беды на недругов. Такие таблички, как правило, помещали в колодцы или закапывали в могилы, чтобы передать просьбу подземным богам.
По словам Валерии Митиной, учёного секретаря музея-заповедника «Фанагория», эти находки открывают иную сторону античной культуры:
«Мы видим не идеализированных героев, а живых людей, которые любили, ревновали, боялись и прибегали к магии в поисках поддержки».
Среди последних открытий экспедиции — и христианские реликвии. Один из них — известняковый оберег IX–X веков с молитвой: «Господи, сохрани рабов Твоих от зависти, наговоров и чар». Другой — свинцовый крест IX–XII веков, служивший защитным амулетом для товаров в морских путешествиях.
Христианство пришло в Фанагорию уже в IV веке, а к VI столетию здесь была основана епископская кафедра, подчинённая Константинополю. Находки вроде мраморной купели, сигмовидного стола для приношений и бронзового креста подтверждают существование одной из древнейших базилик. Учёные не теряют надежды обнаружить и остатки кафедрального собора, который может скрываться под слоями времени.
